Lúc Sở Hoan và Lưu Ly phu nhân ở Tĩnh Hoa Cung, Môn Hạ Thường Thị Bạch Lâm Khê phụ trách đàm phán phía Tần Quốc đã tới Đồng Nhân Quan gặp gỡ Phó sứ Tây Lương Cổ Tát Hắc Vân.
- Phó sứ đại nhân, Thánh thượng phái bản quan tới thăm hỏi Ma Ha Vương tử.
Sau khi ngồi xuống Bạch Lâm Khê chắp tay nói:
- Đêm qua khiến Vương tử chấn kinh, thật sự là vô cùng có lỗi, không biết tình hình Vương tử hiện giờ thế nào?
Cổ Tát Hắc Vân biểu hiện vô cùng lạnh nhạt:
- Vương tử có Phật tổ phù hộ, đương nhiên là bình an vô sự, chỉ là không ngờ trong hoàng cung quý quốc lại xảy ra chuyện như thế, quả thật khiến người ta đáng tiếc, tâm tình Vương tử điện hạ hiện giờ thật sự không tốt, hơn nữa đã truyền xuống mệnh lệnh, trong ba ngày nếu hòa đàm còn chưa có kết quả, Vương tử điện hạ sẽ dẫn sứ đoàn Tây Lương chúng ta trở về!
Bạch Lâm Khê nói:
- Bản quan vừa mới đến từ trong cung, đang muốn cho quý sứ một lời giải thích!
- Ồ?
Cổ Tát Hắc Vân thản nhiên nói:
- Đã có kết quả sao?
Bạch Lâm Khe nói:
- Đã xác định thân phận thích khách ám sát đêm qua. Một trong số đám thích khách đêm qua chính là một trong Tứ Hầu của phản tặc Đại Tần Thanh Thiên Vương, Hắc Giao Hầu Trình Vô Song, lần này ám sát là do một tay Hắc Giao Hầu này bày ra!
Khuôn mặt Cổ Tát Hắc Vân không chút thay đổi nói:
- Đại Tây Lương ta không quan tâm thích khách là ai, cho dù là Hắc Giao Hầu hay là Bạch Giao Long, Đại Tây Lương ta cũng không quan tâm, Đại Tây Lương ta chỉ quan tâm các ngươi nên xử lý việc này thế nào?
- Hôm nay tới là muốn nghe ý kiến Vương tử và quý sứ.
Bạch Lâm Khê cũng bình tĩnh tự nhiên:
- Để tỏ lòng xin lỗi Vương tử, Hoàng đế Đại Tần ta đã tru sát Hồng Lưu Lự Khanh Triệu Tuyên liên quan đến việc này, người nhà đều giam vào ngục chờ chém. Còn thích khách chỉ cần một câu của Vương tử có thể lập tức giải tới pháp trường dùng cực hình hoặc là chuyển thích khách tới tay các ngài hết thảy do các ngài xử lý!
Cổ Tát Hắc Vân lắc đầu nói:
- Thích khách giao vào tay chúng ta cũng là phiền toái rất lớn, chúng ta không muốn dính tới phiền toái như vậy. Nhưng việc Vương tử bị ám sát ở Tần Quốc, chúng ta không thể giấu diếm Tây Lương Vương, các ngươi cũng phải cho Tây Lương Vương một lời giải thích!
- Ý quý sứ là ?
- Thích khách ám sát Vương tử đương nhiên vẫn phải do chúng ta xử lý.
Cổ Tát Hắc Vân nói:
- Thích khách chắc chắn phải giải tới Tây Lương mới có thể cho Tây Lương Vương một lời giải thích, nhưng chúng ta sẽ không giải thích khách, nếu quý quốc thật sự có thành ý, như vậy sứ đoàn quý quốc tới Tây Lương cầu hôn có thể áp giải thích khách tới!
Bạch Lâm Khê nhíu mày, gã biết sứ đoàn Đại Tần ngàn dặm xa xôi tới vương thành Thanh La Tây Lương cũng đã là một chặng đường gian khổ, nếu áp giải thích khách theo sẽ gia tăng khó khăn rất lớn, phiền toái không nhỏ này người Tây Lương rõ ràng đang cố ý làm khó dễ.
- Chẳng lẽ Bạch đại nhân cảm thấy không ổn?
Cổ Tát Hắc Vân thấy Bạch Lâm Khê không nói lời nào, thản nhiên hỏi.
Bạch Lâm Khê nói:
- Việc này chờ bản quan báo cáo với Thánh thượng.
Cổ Tát Hắc Vân đáp:
- Việc thích khách tạm thời không nói chuyện, chẳng qua vấn đề bồi thường quý quốc vẫn chưa biểu hiện đầy đủ thành ý… !
Gã còn chưa dứt lời, Bạch Lâm Khê đã đứng dậy chắp tay nói:
- Công việc bồi thường sau này bản quan có thể ngồi trao đối với quý sứ ở Chính Quán, lần này đến chỉ là nói chuyện ám sát đêm qua, cho Ma Ha Vương tử một lời giải thích mà thôi. Còn việc do sứ đoàn Đại Tần ta giải thích khách tới Tây Lương, bản quan sẽ vào cung báo cáo Thánh thượng!
Gã chắp tay đi ra cửa.
Bạch Lâm Khê vừa mới rời đi, Ma Ha Tàng từ phía sau đã đi vòng ra, Cổ Tát Hắc Vân nói:
- Vương tử, xem ra người Tần còn muốn giằng co vấn đề bồi thường!
Ma Ha Tàng ngồi xuống ghế dựa nói:
- Bọn họ không lấy ra nhiều bạc như vậy được, chúng ta cũng chỉ là lấy tiến làm lui mà thôi… !
Lời gã còn chưa nói hết, một võ sĩ Tây Lương đã đến ngoài cửa bẩm báo:
- Vương tử cấp báo!
Ma Ha Tàng nhíu mày, Cổ Tát Hắc Vân đi ra cửa, lập tức trở về, trogn tay cầm một ống trúc rất nhỏ, lấy ra một trang giấy từ bên trong ống trúc, đưa cho Ma Ha Tàng.
Ma Ha tàng nhận lấy, liếc qua, mày nhíu chặt một chỗ, bàn tay nắm chặt lại.
Cổ Tát Hắc Vân thấy sắc mặt Ma Ha Tàng không tốt, liền hỏi:
- Vương tử, có phải trong nước có việc hay không?
Ma Ha Tàng hừ lạnh một tiếng nói:
- Giặc cái quả nhiên là ngo ngoe muống động, triển khai đại lễ, chúng ta không thể ở nơi này lâu, phải nhanh chóng trở về vương thành Thanh La… !
Trong mắt gã lộ ra vẻ lo lắng.
Trong cung Tĩnh Hoa, Doanh Nhân kéo cánh tay Sở Hoan ngồi xuống, Lưu Ly phu nhân thì mang theo tiểu Công chúa lánh sang chỗ khác an ủi.
- Sở Hoan chuyện này Mạc cô nương có biết không?
Doanh Nhân vừa ngồi xuống ngay lập tức vội hỏi:
- Nàng có biết phụ hoàng sẽ cưới công chúa Tây Lương cho ta hay không?
- Tạm thời không biết.
Sở Hoan lắc đầu nói:
- Việc này tiểu nhân chưa nói với Mạc cô nương.
- Vậy là tốt rồi vậy là tốt rồi!
Doanh Nhân liên tục gật đầu, nhẹ nhàng thở ra.
Sở Hoan trong lòng thầm than, ngay cả nói như vậy Lăng Sương thật sự cũng không có bất kỳ phản ứng nào. Lăng Sương thậm chí còn không nhớ rõ "Từ công tử" là ai. Đừng nói là công chúa Tây Lương mà ngay cả công chúa Triều Tiên đến làm dâu Lăng Sương cũng không nhăn mặt chau mày đâu.
Hắn do dự một chút mới hạ giọng nói:
-Điện hạ, Mạc cô nương đến hiện tại cũng còn chưa biết thân phận của điện hạ, càng không biết hết thảy đều là điện hạ sắp xếp. Chuyện này sớm hay muộn cũng phải nói cho nàng biết. Điện hạ xem nên thế nào?
Doanh Nhân ngẫm nghĩ một chút rồi mới nhẹ giọng hỏi:
- Sở Hoan, ngươi nói đi, lúc này nói với nàng có thích hợp không?
- Chuyện này thật ra nói sớm thì sẽ tốt hơn.
Lăng Sương ở trong phủ cũng khiến Sở Hoan khó xử, nên hắn nghĩ, tốt nhất nên đem chân tướng nói rõ cho nàng biết sớm.
Doanh Nhân do dự một lát rồi cười khổ:
- Nhưng lúc này ta có thể nói được sao? Cho dù ta cho nàng biết chân tướng sự việc, thì sau đó sẽ thế nào? Hiện tại, ta cũng đâu đủ khả năng dẫn nàng vào cung?
Gã có vẻ vô cùng khó xử, lắc đầu nói:
- Chuyện này vẫn nên chờ thêm một thời gian, ta sẽ gặp nàng nói rõ ràng mọi chuyện.
Sở Hoan ngẫm nghĩ một chút cuối cùng gật đầu.
- Sở Hoan, ngươi nói chuyện này làm sao bây giờ?
Doanh Nhân ghé sát lại thì thầm:
- Hoàng muội thật sự phải lấy chồng Tây Lương? Bổn vương thật sự phải cưới công chúa Tây Lương.
Sở Hoan đáp:
- Điện hạ, việc đã đến nước này, chỉ sợ khó có thể thay đổi.
Doanh Nhân cười khổ:
- Bổn vương biết cho dù Mạc cô nương có thể tiến cung cũng không thể trở thành Vương phi. Nhưng bổn vương đã sớm quyết định người đầu tiên bổn vương cưới phải là nàng. Cho dù không thể trở thành Vương phi thì nhất định phải là nữ nhân đầu tiên bổn vương nạp cung. Ai…
Gã ghé sát lại thấp giọng nói:
- Sở Hoan, ngươi có cách nào để bổn vương không phải cưới công chúa Tây Lương không?
Sở Hoan nhíu mày hạ giọng nói:
- Điện hạ, nếu công chúa Đại Tần gả sang Tây Lương thì điện hạ tất nhiên cũng phải cưới công chúa Tây Lương.
- Vì sao?
- Điện hạ nói hai nước kết thân mà chẳng phải là trao đổi con tin sao?
Sở Hoan hạ giọng:
- Người Tây Lương cầu hôn chúng ta là muốn chúng ta gả công chúa đến Tây Lương, mục đích là muốn dùng công chúa làm con tin để khống chế chúng ta. Mà Thánh thượng sai hạ quan đi sứ Tây Lương đón công chúa Tây Lương cũng là tương kế tựu kế dẫn công chúa Tây Lương đến đây làm con tin. Nếu công chúa Tây Lương cũng cưới về Đại Tần thì hai bên đều nắm con tin trong tay, bọn họ sẽ e dè chúng ta hơn, bởi thế, chúng ta cũng có thể đảm bảo an toàn cho tiểu Công chúa.
- Thì ra là thế.
Doanh Nhân lúc này mới hiểu:
- Nói như thế, bổn vương không thể không cưới công chúa Tây Lương?
- Nếu thánh ý vốn không thể sửa đổi, như vậy, lần này hạ quan đến Tây Lương sẽ toàn lực đem công chúa Tây Lương về.
Sở Hoan nghiêm túc nói:
- Cố nhiên là vì sự an toàn của công chúa Đại Tần ta.
Doanh Nhân thở dài:
- Nhưng bắt ta cưới vợ Tây Lương bổn vương thật sự không thoải mái. Chỉ tiếc Thái tử ca ca và Tam ca đều đã có chánh phi, nếu không bổn vương cũng không cần phải gánh trọng trách này. Ai biết công chúa Tây Lương hình dạng như thế nào? Xem Ma Ha vương tử cao lớn thô kệch ta cũng không tin muội muội của gã sẽ xinh đẹp.
Sở Hoan nói:
- Điện hạ cưới công chúa Tây Lương là trách nhiệm của điện hạ, nhưng đối đãi với nàng ta thế nào là chuyện riêng của điện hạ rồi.
Doanh Nhân đảo mắt, hiểu ý, cười vui vẻ:
- Không sai, bổn vương đúng là hồ đồ rồi. Bổn vương trong lòng chỉ có Mạc cô nương. Cho dù cưới công chúa Tây Lương thì cũng sẽ không để ý đến nàng ta là được.
Sở Hoan cười khổ. Hắn mách nước cho Doanh Nhân là hy vọng gã sẽ đỡ căng thẳng hơn một chút. Tuy nhiên cũng muốn Doanh Nhân hiểu ra ý tứ trong đó. Chưa biết tốt xấu thế nào, nhưng Tĩnh Hoa công chúa đi lấy chồng xa thì được cảm thương, còn công chúa Tây Lương làm dâu Đại Tần thì dường như lại không có được sự cảm thương như thế.
Hắn hiểu, nếu công chúa Tây Lương quả thực phải đến Đại Tần gả cho Doanh Nhân, thì nàng cũng chỉ có thể dựa vào Doanh Nhân mà thôi. Nếu Doanh Nhân đối xử lạnh lùng, cuộc sống của nàng ở Đại Tần này chắc chắn sẽ vô cùng thê lương.
Doanh Nhân tâm tình chuyển động như điện, vừa hứng khởi đó rất nhanh lại chán nản:
- Hoàng muội tuổi còn nhỏ, nếu quả thật phải gả sang Tây Lương ta rất lo lắng cho nàng…
Gã cùng tiểu Công chúa gắn bó thân thiết, nghĩ đến hoàng muội còn nhỏ mà đã phải lấy chồng xa như thế trong lòng đúng là khó chịu vô cùng.
Sở Hoan ngập ngừng định nói lại thôi.
Thấy thế, Doanh Nhân vội hỏi:
- Sở Hoan, có phải ngươi nghĩ ra biện pháp gì rồi không?
Sở Hoan lắc lắc đầu, hạ giọng đáp:
- Điện hạ, thần từng nghe một câu chuyện xưa, không biết điện hạ có muốn nghe kể lại không?
- Chuyện xưa?
Doanh Nhân nhíu mày không biết Sở Hoan lúc này làm sao còn tâm trạng nói chuyện xưa, nhưng thấy vẻ mặt hắn nghiêm túc lại cảm thấy câu chuyện này nhất định không bình thường.
Sở Hoan hơi trầm ngâm, một lúc sau mới nói:
- Trước kia thần có đọc thấy trong một quyển sách chuyện về một đao khách. Nghe nói đao khách nọ đao thuật kinh người hiếm ai địch nổi. Hơn nữa, hắn đam mê sưu tầm danh đao khắp thiên hạ, chỉ cần cây đao nào hắn ưa thích thì sẽ bất chấp thủ đoạn đoạt về tay mình.
Sở Hoan ngừng lại một chút, rồi mới nói tiếp:
- Có một lần, hắn biết một đao khách trẻ tuổi có một cây đao cổ danh, khí và uy lực kinh người, liền tìm gặp đao khách trẻ tuổi đó bỏ số tiền lớn ra mua. Nhưng cây đao đó là bảo vật gia truyền của đao khách trẻ tuổi nên gã nhất định không bán lại. Đao khách nọ liền hạ chiến thư nói muốn xuất chiến so đao.
- Và hắn có thắng không?
Doanh Nhân tò mò hỏi.
Sở Hoan lắc đầu:
- Đao khách trẻ tuổi kia hiểu nếu nếu xuất chiến thì chỉ có chết mà không có sống, hơn nữa bảo đao gia truyền sẽ rơi vào tay người khác, cho nên đã nghĩ ra một biện pháp.
- Biện pháp gì?
- Kỳ thật rất đơn giản.
Sở Hoan lại cười nói:
- Tuy ai cũng biết đao khách tuổi trẻ kia có giấu một thanh danh đao, nhưng chưa ai từng thấy con đao đó. Đao khách trẻ tuổi không hề hành động theo cảm tính, không nghênh chiến mà dành nhiều tâm sức tìm cây bảo đao khác, tuy rằng không bằng bảo đao gia truyền nhưng cũng là đao tốt khó gặp. Khi đao khách kia đến hỏi bảo đao thì đao khách trẻ tuổi đem chính cây đao mình tìm thấy đưa cho hắn. Đao khách đó đắc ý mà đi. Năm năm sau, đao khách trẻ tuổi luyện thành đao thuật, mang theo bảo đao gia truyền dùng bảo đao giết chết đao khách kia rửa sạch nỗi hổ thẹn trước kia.
Doanh Nhân còn chưa kịp hiểu thì Sở Hoan đã khẽ thở dài:
- Kỳ thật năm năm này đao khách tuổi trẻ sử dụng cách này cũng đều bất đắc dĩ. Một khi đao thuật của gã chưa thành mà chuyện dùng đao giả thay thế sẽ đao khách kia phát hiện ra thì sinh mệnh khó giữ. Tuy nhiên, cuối cùng hắn cũng giết chết được đao khách vốn không có đối thủ kia. Cho dù những ai biết hắn hiến đao giả cũng không có chút khinh miệt hắn, mà còn tán dương hắn cơ trí phi phàm. Thế gian có nhiều chuyện không thể đánh giá đúng sai, chỉ cần kết quả cuối cùng. Dẫu sao, hết thảy cũng đều phải dựa vào thực lực, được làm vua thua làm giặc.
Sở Hoan dường như đang thuần túy kể một câu chuyện đao khách xưa cũ.
Doanh Nhân nhíu mày lắng nghe hồi lâu, ánh mắt đột nhiên sáng lên:
- Lấy giả thay thực?
Gã kích động nói:
- Sở Hoan, ngươi nói là hoàng muội cũng có thể…
Sở Hoan ngắt lời:
- Điện hạ, thần không hề nói gì cả. Chỉ là kể câu chuyện xưa thôi. Nếu khi đao thuật của đao khách trẻ tuổi kia chưa thành mà đã bị phát hiện là dùng giả hiến thật thì kết cục chắc chắn là không may rồi. Đao khách trẻ tuổi chẳng những bị giết chết mà tiếng xấu còn lan xa. Hắn lần này dùng giả thay thật quả là một sự mạo hiểm lớn, ẩn chứa nguy cơ chưa từng có. Chỉ những ai gan dạ sáng suốt và quyết đoán mới dám sử dụng chiêu này.
Doanh Nhân nắm chặt tay:
- Nhưng cuối cùng hắn vẫn thành công, chẳng những bảo vệ được bảo đao gia truyền mà còn rửa sạch nỗi hổ thẹn trước đây. Nếu không phải hắn gan dạ sáng suốt và quyết đoán đánh tráo đao thì hoặc là bảo đao gia truyền bị đoạt mất hoặc là sinh mệnh sớm cũng bị người lấy đi.
- Chuyện xưa này thần cũng chỉ kể cho điện hạ nghe.
Sở Hoan hạ giọng:
- Thần nghĩ đao khách trẻ tuổi thời điểm đó nhất định là phải cực kỳ cẩn trọng, không để cho bất cứ kẻ nào biết. Có đôi khi thần còn nghĩ, ngay cả việc đi tìm bảo đao khác thay thế, cũng rất ít người biết.
Doanh Nhân lập tức nói:
- Ta hiểu, cây bảo đao giả mà đao khách trẻ tuổi kia tìm đến nhất định cũng có chủ nhân đấy.
Sở Hoan mỉm cười:
- Không sai. Chủ nhân thanh đao giả kia nhất định biết việc này. Nhưng chuyện rốt cuộc vẫn không bị bại lộ. Chỉ có hai khả năng. Hoặc là chủ nhân đao giả biết giữ mồm giữ miệng hoặc là…
- Đao khách trẻ tuổi đã giết chủ nhân đao giả.
Doanh Nhân thấp giọng nói:
- Người chết sẽ không thể mở miệng.