Liên tiếp ba ngày Tiêu Bắc Thần không đến đại doanh bắc. Tuy việc luyện binh đã kết thúc nhưng công việc ở đại doanh vẫn rất nhiều khiến Dư Bạch tiên sinh, Mạc Vỹ Nghị và Hứa Tử Tuấn bị quay vòng vòng. Hôm nay khó khăn lắm mới có chút rảnh rỗi, Mạc Vỹ Nghị và Hứa Tử Tuấn cố tình tới phủ đại soái tìm Tiêu Bắc Thần, bấy giờ mới biết hắn ở Hoa Thinh châu. Bọn họ lại đi thẳng tới đó, mới đến thư phòng thì đã thấy vẻ mặt khổ sở của Quách Thiệu Luân đang đứng bên ngoài, Mạc Vỹ Nghị bước đến hỏi: "Thiếu soái có ở trong không?"
Quách Thiệu Luân còn đang do dự chưa trả lời thì có tiếng quát đầy giận dữ của Tiêu Bắc Thần vọng ra từ bên trong: "Đã ba ngày rồi, cơm nước đều không vô, sốt cao không dứt, tôi còn cần đám bác sỹ các ông làm gì nữa! Nếu cô ấy chết, tôi chôn các ông theo cùng!"
Tiếp đó là tiếng đồ vật rơi xuống rầm rầm, cửa thư phòng mở ra, mấy vị bác sỹ mặt mày xám ngoét đi ra ngoài. Người nào người nấy cũng ra mồ hôi đẫm trán, họ đi hết lên lầu. Lúc này Mạc Vỹ Nghị và Hứa Tử Tuấn mới đi vào, thấy cả phòng đều đã tanh bành chẳng ra làm sao. Mạc Vỹ Nghị nhìn Tiêu Bắc Thần đang đứng ở giữa đám bừa bộn, quay lưng với cửa, hắn bèn đi lên hỏi: "Thiếu soái, sao vậy?"
Tiêu Bắc Thần từ từ quay người lại, Mạc Vỹ Nghị vô cùng ngạc nhiên khi thấy mặt hắn đầy lo lắng, khuôn mặt đó như chìm trong u uất, trông cực kỳ ảm đạm. Ngay cả Hứa Tử Tuấn cũng nhận ra sự chán nản của hắn, không khỏi than một tiếng: "Tiêu tam ca!"
Hắn còn chưa đáp lời thì nghe một hồi bước bước chân, Quách Thiệu Luân dẫn theo thím Lưu và a hoàn Kim Hương đi vào. Thím Lưu vẫn chưa biết có chuyện gì, còn Kim Hương thì rụt đầu rụt cổ, tay chân khép nép bước vào. Thấy Tiêu Bắc Thần thì cô cúi đầu đứng sang một bên, thím Lưu chào: "Tiêu thiếu soái."
Hắn nói thản nhiên: "Tiểu thư nhà các người ốm rồi, hiện giờ không ăn uống được gì, ốm rất nặng, vẫn phải mời thím Lưu tới khuyên một hồi."
Thím Lưu ngẩn người: "Tiểu thư nhà chúng tôi đang ở trên lầu?" Đây là biệt thự Hoa Thinh châu, là thế giới của Tiêu Bắc Thần, cái cụm "trên lầu" chính là chỉ phòng ở của hắn. Thím Lưu lặng người một lúc rồi nói: "Tam thiếu gia vừa nói gì tôi đây chưa nghe rõ, thiếu gia có thể lặp lại cho bà già này nghe không?" Bà vừa nói vừa đi về phía Tiêu Bắc Thần, hắn cũng không để ý, chỉ nói: "Tôi nói tiều thư nhà các..." Chưa nói hết đã thấy ánh sáng lóe lên, thím Lưu rút cây trâm cài tóc sau đầu ra, đâm về phía hắn.
Tiêu Bắc Thần vẫn đứng im, Hứa Tử Tuấn nhanh chóng túm chặt lấy bà, trên mặt bà đầy sự giận dữ, bà nhổ nước bọt rồi chửi: "Cậu thế này là ăn hiếp Cửu Nhi nhà chúng tôi, cậu còn tưởng tôi không biết chắc? Cậu ép buộc nó, nó sẽ chết cho cậu xem! Cậu còn muốn tôi đi khuyên, bà già này chết cũng không làm! Không làm cái loại chuyện ức hiếp chủ nhân!"
Hắn chỉ cau mày, Quách Thiệu Luận đã đi tới, dẫn vài binh lính kéo thím Lưu đi. Tiêu Bắc Thần lạnh nhạt nói: "Đưa bà ấy về phủ đại soái, chăm sóc trà nước cơm canh cho tốt."
Kim Hương thấy thím Lưu bị dẫn đi thì hai chân run lập cập, hắn nhìn sang cô, còn chưa nói gì thì cô đã quỳ sụp xuống đất rồi liên mồm nói: "Tôi đi, tôi đi khuyên tiểu thư!"
Phòng ngủ chính trên lầu vô cùng yên tĩnh, Kim Hương rụt cổ đi theo Tiêu Bắc Thần, chân dẫm lên chiếc thảm mềm mại. Mành cửa sổ đã được kéo lên, chiếc đèn có chụp đèn bằng lụa đang tỏa ra ánh sáng mờ mờ. Mấy vị bác sỹ có nội có ngoại đứng chờ sẵn ở ngoài phòng ngủ chính. Trong phòng có vài người đang đứng, đều là a hoàn của Tiêu phủ. Kim Hương đi vào, thấy một a hoàn đặt bát thuốc nam lên bàn, thuốc này được bác sỹ Đồng Thiện đường kê, hãy đang còn nóng, một a hoàn khác bưng một bát cháo tẩm bổ đến, đưa cho Kim Hương. Lúc này cô mới nhìn Lâm Hàng Cảnh đang nằm trên giường.
Lâm Hàng Cảnh đã gầy đi rất nhiều, toàn thân nóng bừng, mặt lại trắng nhợt đến mức như không còn hạt máu. Cô nằm dưới một lớp chăn, trông có vẻ không thể chịu nổi trọng lượng của lớp gấm hoa này vậy. Tay phải lộ ra ngoài chăn, ngón tay yếu ớt co lại, cả người như miếng sứ chạm là vỡ.
Tiêu Bắc Thần chỉ liếc qua Lâm Hàng Cảnh, hắn không thể nào nhìn lâu hơn, cuối cùng quay đầu đi, nhìn bát thuốc nam đang đặt trên bàn, hỏi nhỏ: "Cô ấy tỉnh rồi?"
Đại a hoàn Vân Nghệ đứng bên đi đến đáp: "Vừa nãy vẫn hôn mê, sốt cao không giảm. Mới rồi ngón tay có động đậy, có vẻ như tỉnh rồi, chỉ là không chịu mở mắt." Cô ngừng lại, đắn đo rồi nói tiếp: "Lâm cô nương đã ba ngày trời không ăn không uống, trán nóng sốt, thuốc cũng không chịu uống, cứ hôn mê mãi. Nếu cứ thế này... sợ là... khoảng tối nay..."
Cô không dám nói tiếp nữa vì thấy ánh mắt hắn chỉ trong tích tắc đã trở nên âm u hẳn. Vân Nghệ vội vàng ra hiệu bằng mắt với Kim Hương, Kim Hương liền đi đến, cầm bát cháo khom người cúi xuống trước mặt Lâm Hàng Cảnh, khe khẽ gọi: "Tiểu thư, tiểu thư, em là Kim Hương đây, em mang cháo cho tiểu thư ăn."
Lâm Hàng Cảnh vẫn nhắm mắt, đôi môi khô nứt cũng không hề động đậy. Mấy hôm nay, dù là ai khuyên cô ăn cơm thì cũng đều là vẻ mặt này. Cô coi mình như đã chết rồi. Bao nhiêu người vây quanh chỉ biết nhìn, chẳng còn cách nào nữa, cô đã quyết định tuyệt thực đến chết. Kim Hương ngừng một lát rồi lại nói nhỏ: "Thím Lưu cũng biết tiểu thư bị ốm, vì không thể tới nên chỉ dặn là: sức khỏe tiểu thư quan trọng, thím lo lắm." Kim Hương nói như vậy thì bàn tay phải hở ra ngoài chăn của cô bỗng động đậy. Đại a hoàn Vân Nghệ la lên: "Lâm cô nương có phản ứng rồi!"
Câu nói này khiến Tiêu Bắc Thần quay đầu lại, ánh mắt hiện rõ sự vui mừng. Kim Hương càng có vẻ vui hơn, ăn chắc rằng mình đã lập được công lớn, lúc này cô khom người xúc một thìa cháo đưa đến bên miệng Lâm Hàng Cảnh: "Tiểu thư ăn một thìa đi, sức khỏe của mình vẫn là quan trọng nhất, cuộc đời này làm gì có chuyện không vượt qua được, tiểu thư chịu đựng chút là qua." Đang nói thì tay cô bị đẩy ngang, hóa ra là Lâm Hàng Cảnh đã dùng chút sức cuối cùng hất cái bát trong tay cô. Bát cháo nóng hổi đó đổ hết lên người Kim Hương, Kim Hương sợ đến mức lùi về sau liền mấy bước.
Lâm Hàng Cảnh vẫn nhắm mắt như trước, do vừa dùng hết sức nên lúc này nằm trên giường mà thấy hoa mắt chóng mặt, cuối cùng không động đậy nữa.
Tình hình này khiến tất cả mọi người trong phòng không ai dám lên tiếng. Kim Hương thấy Lâm Hàng Cảnh tức giận thì cũng lặng im, khômg dám ngẩng đầu. Tiêu Bắc Thần nhìn Lâm Hàng Cảnh một hồi lâu, không thể hiện vẻ mặt gì. Đôi mắt đen nhánh đó dần dần nguội lạnh, bờ môi mím chặt lại. Hắn biết cô đã quyết phải chết, nhưng hắn không thể để cô chết!
Đột nhiên hắn xoay người, bưng bát thuốc rồi sải bước dài đến bên giường cô. Một tay ôm cô ngồi dậy trên giường để cô tựa vào người hắn, cầm bát thuốc ép cô uống. Mắt cô vẫn nhắm nghiền, cắn chặt răng, chẳng ép uống được một giọt nào. Hắn điên tiết, tay phải giơ lên bóp chặt hàm cô, ép cô há miệng rồi đổ bát thuốc vào. Đổ như thế làm cô bị sặc, bắt đầu ho, ho hết cả thuốc ra. Hắn thấy thuốc tràn ra từ miệng cô, lúc này cô như một làn khói yếu ớt có thể tản đi bất kì lúc nào.
Hắn vừa đau lòng vừa lo lắng, đột nhiên tức giận quăng cái bát thuốc vào tường "choang" một tiếng, cả phòng sợ hãi im phăng phắc. Hắn đẩy cô ra rồi đứng dậy, chỉ tay vào cô, sự phẫn nộ tràn đầy trong mắt, hắn không nhịn được nữa mà quát: "Được lắm, em độc ác lắm! Ác hơn cả tôi!"
Hắn quay người đi ra khỏi phòng ngủ chính. Sỹ quan phụ tá Quách Thiệu Luân luôn theo sát hắn, chỉ cảm thấy bất an. Tiêu Bắc Thần xuống lầu, cứ đứng trong phòng khách. Hắn nhìn vào cái giá đồ cổ bằng gỗ mun đen nhánh, phản vào mắt hắn thành một mảng đen kịt. Hắn cảm thấy tay mình run rẩy, không ngờ cô lại tuyệt tình đến vậy, cố chấp đến vậy. Bây giờ hắn đã vô cùng hối hận, hối hận đến tận xương tủy, nhưng vậy thì cũng không thể quay ngược thời gian. Là do hắn hồ đồ, là do hắn sai, do hắn bị chọc tức điên, rồi mất kiểm soát. Giờ phải làm sao?!! Cuối cùng thì phải làm sao đây?!
Quách Thiệu Luân thấy Tiêu Bắc Thần đi về phía cái giá, hắn chỉ đứng lặng im ở một bên nhìn Tiêu Bắc Thần đặt tay lên cái giá cổ đó. Ánh mắt hắn mông lung, cũng không biết là đang nghĩ gì, tiếng hít thở ngày càng nặng nề, bất chợt giơ tay đánh mạnh một cái lên giá gỗ. Cú đánh đó không hề nhẹ, Quách Thiệu Luân lo lắng gọi: "Thiếu soái!"
Hắn vội vã lên cản, ai ngờ đúng lúc đó Tiêu Bắc Thần bùng nổ, dùng cả hai tay đẩy cả chiếc giá xuống đất. Quách Thiệu Luân nhanh chóng lùi lại, đồ quý hiếm bày trên giá cũng theo nó mà rơi loảng xoảng xuống đất.
Vẻ mặt Tiêu Bắc Thần tái nhợt, vẫn chưa thấy đủ, hắn rút súng ra, mở chốt an toàn rồi ngắm chuẩn đủ đồ bày trên giá như bình hoa, hàng gốm, bát hoa văn, v.v... bắn nát từng cái một cho tới khi tất cả đồ vật trước mắt hắn đều vỡ vụn. Quách Thiệu Luân cũng không dám nhiều lời, lính gác bên ngoài càng không dám đi vào, chỉ nhìn Tiêu Bắc Thần bắn hết cả đạn.
Cả phòng khách là một đống hỗn độn, tôi tớ trên dưới lầu đều nghe thấy tiếng súng, không ai dám thò đầu ra. Tiêu Bắc Thần vứt khẩu súng trong tay đi, sự phẫn nộ trên mặt càng lan tỏa, hắn đã ra quyết định cuối cùng. Hắn quay người lên lầu. Quách Thiệu Luân cảm giác có chuyện không hay rồi, còn chưa kịp đi theo được vài bước thì đã thấy những người trong phòng ngủ chính đều bị Tiêu Bắc Thần đuổi ra ngoài hết, sau đó "ầm" một tiếng, cửa phòng ngủ đã bị đóng chặt.
Trong phòng ngủ chính chỉ còn lại Tiêu Bắc Thần và Lâm Hàng Cảnh. Căn phòng vô cùng yên ắng. Hắn dựa người vào cửa, chăm chú nhìn cô đang nằm trên giường, thấy cô yếu ớt, trông như đã không còn thở nữa. Cô vẫn luôn nhắm mắt, mặt không thể hiện biểu cảm gì.
Tiêu Bắc Thần nhìn cô một hồi, ánh mắt hắn dâng lên một tầng lạnh lẽo, hắn cười lạnh lùng: "Lâm Hàng Cảnh, tôi đã nhường nhịn cho em làm loạn ba ngày nay rồi, em tưởng tôi sẽ để em được như ý là chết trước mặt tôi hả?"
Cô vẫn nằm im trên giường, trông như không nghe thấy lời hắn. Nước mắt cô đã khô, đã bị ngọn lửa trong tim làm bốc hơi cả rồi. Trái tim như bị một con dao nhỏ cứa từng nhát một. Sau này cô cũng không dám nhớ về người kia nữa, về Mục Tử Chính khi cười hai mắt lấp lánh như viên đá quý. Cô đã không còn xứng với hắn nữa rồi. Khi đó trước mắt chỉ một màu đen, sự lạnh lùng đó, thứ cứng rắn nọ, sự nhục nhã và đau khổ cô vẫn còn nhớ như in trong đầu, cả đời này sẽ không thể nào quên.
Đến giờ này phút này mới thật sự hiểu sự bi thương của chính mình, đến bản thân cô còn không giữ được, nói gì đến bảo vệ tình yêu của mình.
Chết, coi như xong hết tất cả.
***
"Nếu em đã muốn chết như thế thì tôi lại không để em toại nguyện!" Hắn nhìn cô, khuôn mặt cô trắng như tuyết, đôi mắt vẫn nhắm nghiền. Ánh mắt hắn sắc bén, cười lạnh lùng: "Đợi em tuyệt thực chết thì tôi tìm vài người chôn cùng em luôn." Hắn nhìn ngón tay cô khẽ run một chút, hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: "Lâm Hàng Cảnh, em đã có gan tìm tới cái chết thì tôi cũng có gan đánh điện lên Tương Kinh, để cha mẹ em sống không quá tối nay. Em đã đối với tôi như thế, tôi cũng chỉ có thể nói với em câu này: Tính mạng của cha mẹ em đang nằm trong tay em, em liệu mà làm!"
Đây là cách cuối cùng hắn nghĩ ra!
Những lời ấy sắc lạnh như đao, như đang chém xuống mạnh mẽ, không lưu lại một đường sống. Bàn tay nhỏ nhắn đang ở ngoài chăn của cô bắt đầu run rẩy. Tiêu Bắc Thần đi chầm chậm tới bên giường, ánh mắt vẫn lạnh lẽo. Bất chợt hắn duỗi tay ra đỡ cô ngồi dậy trên giường, nửa người cô dựa vào bờ vai hắn một cách yếu ớt, như một con búp bê dễ vỡ. Tóc đen nhánh xõa theo vai hắn, hắn nhìn cô, chỉ nói: "Nếu em có gan đó thật thì chúng ta cá thử xem! Em sống thì cha mẹ em sống, em chết thì tôi cho họ chết!"
Căn phòng yên tĩnh một cách đáng sợ.
Hắn vòng tay ôm lấy cô chẳng nể nang gì, tiếng hít thở ngày càng nặng nề: "Lâm Hàng Cảnh, em ép tôi đến thế này... tôi nói cho em hay, em ép tôi quá thì chuyện gì tôi cũng dám làm, điều này em nên rõ!"
Trong giọng nói của hắn có sự mạnh mẽ, ánh mắt càng lạnh đến đáng sợ. Cô khẽ ngẩng đầu, ánh sáng của đèn phòng chiếu lên khuôn mặt cô, thấy rõ một hàng nước mắt trào ra từ khóe mắt đang nhắm chặt đó. Những giọt nước mắt rơi xuống vào chiếc gối bên dưới, làm ướt một mảng... Trái tim cô vỡ vụn, trống rỗng... Cuối cùng cô từ từ mở mắt, trong đôi mắt đó chứa đầy nước mắt buông xuôi.
Tiêu Bắc Thần thấy cô mở mắt thì lòng nhẹ nhõm hẳn, cảm thấy như mình mất hết sức vậy. Tiếp đó hắn nhìn thấy nước mắt của cô, trái tim hắn lập tức đau đớn từng hồi, như bị thứ gì đó khoét mạnh, sự đau khổ tuyệt vọng đó đến chính hắn cũng thấy hoảng sợ.
Hắn bưng bát cháo ở bên lên, vẫn nói giọng cứng nhắc và lành lạnh: "Ăn cháo."
Hắn ngồi bên giường, lấy chiếc gối chèn vào sau lưng cô, sau đó xúc một thìa cháo đến bên bờ môi nhợt nhạt khô nẻ của Lâm Hàng Cảnh: "Há miệng ra."
Lâm Hàng Cảnh khẽ hé miệng, hắn đút thìa cháo vào. Cô chầm chậm nuốt xuống, mất bao nhiêu sức mới nuốt được. Nỗi uất ức trong lòng càng không ngừng dâng lên. Cô nhìn Tiêu Bắc Thần, cố gắng giơ tay ra tát hắn, cái tát đó cô phải dốc hết chút sức cuối cùng. Tiêu Bắc Thần không hề né, vẻ mặt vẫn lạnh lùng như cũ, chỉ nhìn khuôn mặt đầy nước mắt của cô hồi lâu, tiếp tục xúc một thìa cháo đến bên môi cô: "Há miệng."