Ha ha, anh nhìn này! Hai chúng ta lên báo này.
- Đâu đâu anh xem nào. - Tôi cầm lấy chiếc điện thoại - Ăn mừng chiến thắng, hai trợ lí huấn luyện viên ôm nhau ngã sõng soài xuống đất.
Đọc xong, tôi cười khúc khích:
- Vậy sao...
Tel"Annas vỗ mạnh vào đầu tôi và Lunar:
- Tập trung!
- Ơ vâng...
- Nào, toàn đội tập hợp!
Sau khi cả đội đã tập hợp đông đủ, Tel"Annas nói:
- Đối thủ sắp tới của chúng ta là Ganasel - một đội bóng đến từ "Hắc đại lục". Bọn họ có sức bền rất tốt nên chúng ta phải biết phân phối sức lực phù hợp, tránh tình trạng đuối sức. À mà bọn họ thế nào nữa, Lunar?
- Thường thì những đội bóng của Hắc đại lục có một cái gì đó gọi là ngẫu hứng, họ chơi không bài vở gì cả, mạnh ai nấy đá nên rất khó để bắt bài. Nhưng đó cũng là nhược điểm khi họ không có một khối đoàn kết thống nhất, do mạnh ai nấy đá mà. Đội tuyển Ganasel sở hữu cầu thủ Sama Dineo đang thi đấu cho Vepilrool. Vừa đêm hôm qua họ thắng Palond với tỉ số 2 - 1, nhưng nếu tính trên bảng xếp hạng thì họ thua ta ở chỉ số fair play khi họ đã nhận đến hai thẻ vàng, trong khi chúng ta là một.
Tel"Annas nói tiếp:
- Nếu giành được một chiến thắng thì quá tuyệt vời, tệ hơn thì hòa nhưng đừng để thua, nên nhớ điều đó. Bọn họ không quá mạnh hơn so với chúng ta, hoàn toàn có thể chiến thắng. Nếu thua thì chúng ta sẽ gặp bất lợi đó.
- RÕ!
- Thôi được rồi, chúng ta sẽ tiếp tục luyện tập chiến thuật.
Sơ đồ chiến thuật của ATH tôn trọng phòng ngự lên hàng đầu, nếu bạn muốn thắng thì trước hết bạn phải không thua, đó là chân lí của đội.
- Lùi về dựng xe buýt! - Tel"Annas hét lớn chỉ đạo toàn đội. Payna vẫn chăm chú theo dõi và ghi chép đầy đủ, còn tôi và Lunar thì hỗ trợ các cầu thủ di chuyển, đứng đúng tư thế, chống bóng bổng,...
Đến khoảng mười một giờ trưa, toàn đội ra về. Khi về tới khách sạn, các cầu thủ nghỉ ngơi một chút rồi đi ăn trưa. Bữa trưa được phục vụ giống như buffet, các cầu thủ tự chọn món ăn.
- Hừm xem nào... bữa nay ăn cơm chiên hải sản đi. - Tôi lấy một dĩa cơm chiên hải sản. Lunar cũng ăn giống tôi nhưng hình như cô ấy còn lấy thêm cái gì nữa.
Ngồi vào bàn, tôi thấy có hai đĩa rau củ trộn liền hỏi:
- Em ăn gì mà ghê thế?
- Em lấy cả phần anh nữa đó, phải ăn rau mới được.
- Thế à? - Tôi cười rồi lấy dĩa rau củ.
Thằng Hiếu và Hải ngồi cạnh tôi ăn sushi và sashimi. Vừa ăn, thằng Hải hỏi:
- Có đứa nào có bảng danh sách tỉ số các trận đấu tại World Cup này không vậy?
- Chị có nè. - Lunar đáp.
- Cho em mượn xem đi.
Lunar rút từ trong ngực ra một tờ giấy:
- Đây này, danh sách các trận đấu.
- Hừm... Hửm? - Hải và Hiếu nhìn vào nhưng méo hiểu gì bởi toàn những đội nó chưa thấy bao giờ.
- Mấy đứa thấy sao?
Hải hỏi:
- Ờ thì... thì... Mà trong này có kết quả nào bất ngờ không vậy?
- Bất ngờ hả? Theo như chị thấy thì trận đấu ở bảng D giữa hai đội Artiganne và Laicend kết thúc với tỉ số 1 - 1. Vấn đề ở đây là đội Artiganne là một trong những đội mạnh của thế giới khi họ hai lần nâng cúp vô địch tại giải đấu này và là một trong những đội thường xuyên góp mặt ở vòng chung kết. Trong khi đội tuyển Laicend là đội mới lần đầu tham dự giải đấu này.
- Artiganne mạnh thế nào?
- Trong đội hình của họ có siêu sao Lonil Missen, siêu sao đang thi đấu cho Bonarcela. Tại trận đấu đó, siêu sao này đã sút trượt quả penalty khiến đội mất đi cơ hội nâng tỉ số lên 2 - 1.
- Còn cái nào bất ngờ nữa không?
Lunar đáp:
- Bất ngờ nhất theo chị thì là thất bại của tuyển Gyreman - đương kim vô địch trước đội tuyển Xemico với tỉ số 0 -1.
- Gyreman mạnh thế nào?
- Toàn siêu sao không đó.
- Kệ bà nó, Athanor mình sẽ thổi bay bọn chúng và giành lấy chức vô địch! - Hiếu nói to.
Hải lại hỏi:
- Chị Lunar ơi, em có một chuyện khá băn khoăn từ lúc mới vào giải.
- Em hỏi đi.
- Đội tuyển Pajan là đội của châu lục nào ạ?
Lunar đáp:
- Của Á đại lục, có chuyện gì sao?
- Thế chị có bảng xếp hạng hay lịch thi đấu vòng loại của khu vực này không?
- À có đây. - Lunar móc trong ngực ra một tờ giấy.
Hải quay sang nói với tôi:
- Sao vợ mày nhét nhiều đồ trong ngực vậy?
- Chịu!
- Đây nè, nhóc xem đi.
Trong tờ giấy, hai đội Tarusalia và Riasy là hai đội lọt vào vòng play off tranh suất dự play off liên lục địa. Kết quả thì Tarusalia là đội giành chiến thắng trước Riasy và Hasrudon để giành quyền tham dự World Cup. Trong khi đó, Pajan là đội đứng nhất bảng B vòng loại thứ ba với sáu thắng, hai hòa và hai thua, giành quyền tham dự thẳng World Cup.
- Hửm?
- Có chuyện gì vậy Hải?
- Em thắc mắc một chuyện lạ: tại sao ban tổ chức giải không mời đội tuyển Riasy thay thế cho đội tuyển Pajan mà lại mời đội tuyển Athanor chúng ta?
Lunar ngớ người:
- Ờ... em nói chị mới để ý.
- Ban tổ chức bị lag à? - Tôi lẩm bẩm - Cho em mượn bảng tỉ số đi.
Đọc bảng tỉ số, tôi bất chợt nhận ra có một cái gì đó quen quen nhưng tôi không nhớ ra là cái gì. Cái thứ đó cứ đeo bám tôi suốt cả buổi trưa khiến tôi không tài nào ngủ được.
Chính vì lí do đó mà sau buổi tập chiều, tôi lẻn đi tìm gặp Sephera khi nghe nói cô ấy khá rành về lĩnh vực tiên tri dù đó chỉ là lờn đồi của tên Fennik.
Bước vào trong, Sephera hỏi:
- Đến đây nhờ tiên tri gì à?
- Phải.
- Thế tiên tri gì? Tiên tri về tỉ số các trận đấu tại World Cup hả?
Tôi gật đầu. Sephera sử dụng ma thuật nhìn vào quả cầu một lúc rồi nói:
- Tỉ số đã có.
- Thế đội tuyển Athanor sẽ thế nào ạ?
- Hừm... chuyện này thì ta không chắc. Chúng ta hoàn toàn có thể thay đổi được những thứ vốn được cho là định mệnh.
Tôi đập bàn:
- Đừng có nói nhiều, trả lời thẳng đi, đội tuyển Athanor sẽ thế nào?
- Đội tuyển Athanor sẽ bị loại ở vòng mười sáu đội.
- Cái gì? Thật không?
Sephera hất tóc:
- Ta bói không bao giờ sai. Nếu không tin, nhà ngươi có thể lấy tờ giấy này kiểm chứng.
- Ủa nếu sai thì sao?
- Sai hả, sai thì ngươi cứ việc tìm ta mà chửi.
Cresht bước ra:
- Ê bậy nha, bậy nha!
- Hừ! - Tôi mở tờ giấy ra xem thì trên đó ghi rất nhiều trận đấu với các tỉ số khác nhau nhưng tôi chỉ đi tìm tỉ số của Athanor. Ơ nhưng mà... sao chẳng thấy đội Athanor đâu nhỉ? Chỉ thấy tỉ số của những trận không có Athanor như trận giữa Palond và Molcimbao mới đây với tỉ số 1 - 2.
Bực tức, tôi tiến tới bên Sephera nắm áo cô ấy lên:
- Thế này là thế nào? Tại sao không có đội tuyển Athanor?
- Ta đã nói rồi, ngươi hoàn toàn có thể thay đổi những thứ vốn được xem là định mệnh! Chẳng hạn như ngươi bị chém, thay vì nằm chờ chết thì chỉ cần được cứu kịp thời, ngươi vẫn sống.
- Nói mau! Mấy trận còn lại...
Sephera đẩy ngã tôi xuống đất:
- ĐI RA! Anh Cresht, đóng cửa lại thôi, tới giờ nghỉ rồi.
- OK em. Đi ra thằng nhóc kia! - Cresht đá tôi văng ra ngoài cửa.
Quá bực tức, tôi nắm chặt tờ giấy rồi đi về. Đúng lúc đó thì Lunar xuất hiện trước mặt tôi:
- TRỜI! Hết hồn...
- Anh đi đâu vậy? Em tìm anh muốn chết luôn đó.
- ...
Lunar hỏi:
- Có chuyện gì vậy?
- Không có gì.
- Anh cầm tờ giấy gì vậy? Cho em mượn xíu đi.
Tôi đập mạnh tờ giấy lên tay Lunar. Cô ấy lẩm bẩm:
- Gì đâu mà nóng dữ vậy trời... Hử?
- Gì vậy?
- Tờ giấy này...
Tôi hỏi:
- Tỉ số đậm lắm hả?
- Không phải, tờ giấy này có ma thuật!
- Ma thuật gì?
Lunar đáp:
- Ma thuật này gọi là ma thuật ẩn hình, thường được sử dụng để ẩn giấu tài liệu. Để mở được tài liệu này cần giải mã trên phần bị che đi. Ở đây thì một mặt che đi một phần, mặt còn lại che hết tờ giấy.
- Em biết giải không?
- Giải mật mã em không giỏi, anh thử giải xem.
- Anh có thấy quái gì đâu mà giải.
Lunar chợt nhận ra tôi không thể nhận dạng ma thuật ẩn hình nên bảo:
- Thôi, nếu anh không thể giải được thì thôi, em sẽ cố gắng hết sức.
- Mã nó thế nào?
- Mã của nó ngoằn ngoèo như con giun ấy, muốn vẽ lại cũng là một chuyện.
Tôi hỏi:
- Vậy là chúng ta phải vẽ lại mã à?
- Không phải vẽ lại. Mã nó như thế này - Lunar dùng ma thuật vẽ lên không trung một hệ trục tọa độ đơn giản, viết từ "Lunar" rồi thêm một hình ngoằn ngoèo.
Để tôi nhìn một lúc, Lunar vận ma thuật:
- NHẬP!
Tức thì, chữ và hình kia biến mất, thay vào đó là vô số đoạn dài có, ngắn có.
- Hở?
- Nhiệm vụ của anh là phải khôi phục những đường đứt khúc lại thành hình hoàn chỉnh ban đầu, xem đây. - Lunar giải mật mã do mình vừa tạo ra. Do Lunar đã đánh dấu từng chỗ nên việc giải không hề khó. Khi hình hoàn chỉnh, từ "Lunar" hiện lên trước mắt tôi. Giờ thì tôi hiểu cái mã này hoạt động thế nào rồi.
Cô ấy hỏi tôi:
- Mà anh ơi, tờ giấy này anh lấy ở đâu vậy?
- Của Sephera, có gì không?
- Không, em hỏi thế thôi. Anh nghe đây, tờ giấy này em sẽ giữ, anh không được lấy.
Tôi hỏi:
- Tại sao?
- Em nghi giải đấu này có một cái gì đó mờ ám...